Lorsque l’on évoque les plus grands joueurs de l’histoire du football brésilien, les noms de Pelé, Garrincha, Ronaldo ou Ronaldinho reviennent immédiatement. Pourtant, pour de nombreux passionnés, Arthur Antunes Coimbra, plus connu sous le nom de Zico, mérite lui aussi une place parmi les plus grands.
Milieu offensif d’exception, maître des coups francs et véritable artiste du ballon, Zico a marqué plusieurs générations de supporters grâce à son élégance technique, sa vision du jeu et son incroyable efficacité devant le but.
Même s’il n’a jamais remporté la Coupe du Monde, il reste l’une des plus grandes légendes du football mondial.
Fiche d’identité
| Information | Détail |
|---|---|
| Nom complet | Arthur Antunes Coimbra |
| Surnom | Zico |
| Date de naissance | 3 mars 1953 |
| Lieu de naissance | Rio de Janeiro |
| Nationalité | Brésilienne |
| Poste | Milieu offensif |
Les clubs de Zico
| Période | Club |
|---|---|
| 1971-1983 | Flamengo |
| 1983-1985 | Udinese |
| 1985-1989 | Flamengo |
| 1991-1994 | Kashima Antlers |
Statistiques en carrière
| Compétition | Matchs | Buts |
|---|---|---|
| Clubs | 332* | 192* |
| Équipe du Brésil | 71 | 48 |
*Les statistiques varient selon les compétitions prises en compte. Dans l’ensemble de sa carrière professionnelle et amicale avec Flamengo, Zico a inscrit plus de 500 buts.
Une enfance à Rio de Janeiro
Zico naît le 3 mars 1953 dans une famille modeste de Rio de Janeiro.
Fils d’immigrés portugais, il grandit dans un environnement où le football est omniprésent.
Très jeune, il passe la majeure partie de son temps à jouer dans les rues et sur les terrains improvisés de son quartier.
À l’époque, rien ne laisse encore imaginer qu’il deviendra l’un des plus grands joueurs de l’histoire du Brésil.
Physiquement frêle durant son adolescence, il compense par une technique exceptionnelle et une détermination hors du commun.
Les débuts à Flamengo
Le destin de Zico bascule lorsqu’il rejoint les équipes de jeunes du Clube de Regatas do Flamengo.
Rapidement, ses qualités techniques impressionnent les entraîneurs.
Après plusieurs saisons dans les catégories de jeunes, il intègre l’équipe première au début des années 1970.
C’est le début d’une histoire d’amour qui marquera à jamais le football brésilien.
La légende de Flamengo
Pendant plus d’une décennie, Zico devient l’idole absolue des supporters de Flamengo.
Sous son impulsion, le club connaît la période la plus glorieuse de son histoire.
Les principaux titres remportés avec Flamengo
| Trophée | Nombre |
|---|---|
| Championnat du Brésil | 4 |
| Championnat Carioca | 7 |
| Copa Libertadores | 1 |
| Coupe Intercontinentale | 1 |
Le sommet est atteint en 1981.
Cette année-là, Flamengo remporte la Copa Libertadores puis affronte le Liverpool FC en Coupe Intercontinentale.
Les Brésiliens s’imposent 3-0 et Zico réalise une prestation mémorable.
Pour beaucoup, il s’agit du plus grand match de sa carrière.
Un maître des coups francs
Zico était particulièrement redouté sur coups de pied arrêtés.
Sa technique de frappe était considérée comme l’une des meilleures de son époque.
Ses coups francs combinaient :
- Précision.
- Puissance.
- Effet.
- Variété.
Plusieurs spécialistes le considèrent encore aujourd’hui comme l’un des meilleurs tireurs de coups francs de l’histoire du football.
L’aventure italienne à l’Udinese
En 1983, Zico rejoint l’Udinese Calcio.
Son arrivée provoque un véritable engouement en Italie.
Même si le club ne remporte aucun trophée majeur, les performances du Brésilien sont exceptionnelles.
Face aux meilleures défenses de Serie A, il continue d’accumuler les buts et les passes décisives.
Son passage en Italie contribue à renforcer sa réputation internationale.
Le Brésil de 1982 : la plus belle équipe sans titre ?
Pour beaucoup d’observateurs, la sélection brésilienne de 1982 est l’une des plus belles équipes de tous les temps.
Autour de Zico évoluent notamment :
- Sócrates
- Falcão
- Éder
- Júnior
Leur football offensif séduit la planète entière.
Pourtant, le Brésil est éliminé par l’Italie lors du célèbre match du stade Sarrià.
Malgré cette déception, cette génération reste aujourd’hui encore une référence pour les amoureux du beau jeu.
Les Coupes du Monde de Zico
Zico participe à trois Coupes du Monde :
| Année | Résultat |
|---|---|
| 1978 | 3e place |
| 1982 | Deuxième phase de groupes |
| 1986 | Quart de finale |
Même sans remporter le trophée, ses performances individuelles contribuent à bâtir sa légende.
Pelé et Zico : une comparaison flatteuse
Le roi Pelé lui-même admirait profondément son compatriote.
Il déclara un jour :
« Zico est le joueur qui ressemble le plus à ma façon de jouer. »
Une déclaration particulièrement forte lorsqu’elle provient de celui que beaucoup considèrent comme le plus grand joueur de tous les temps.
Une carrière d’entraîneur internationale
Après sa retraite en 1994, Zico reste dans le football.
Il entame une carrière d’entraîneur qui le mène dans plusieurs pays.
Clubs entraînés
- Kashima Antlers
- Fenerbahçe
- CSKA Moscou
- Olympiakos
- Al-Gharafa
- FC Goa
Sélections nationales
- Japon
- Irak
Partout où il passe, son expertise technique et son expérience sont reconnues.
Le palmarès individuel de Zico
Distinctions majeures
- Joueur sud-américain de l’année (plusieurs fois).
- Meilleur joueur du championnat brésilien.
- Membre du FIFA 100.
- Considéré parmi les plus grands joueurs du XXe siècle.
Pourquoi Zico est-il une légende ?
Zico n’était pas seulement un excellent footballeur.
Il incarnait une certaine idée du football :
- Technique.
- Créative.
- Offensive.
- Spectaculaire.
Ses contrôles orientés, ses passes millimétrées et ses coups francs ont inspiré des générations de joueurs à travers le monde.
Héritage
Même plusieurs décennies après sa retraite, Zico reste une figure incontournable du football brésilien.
Pour les supporters de Flamengo, il demeure le plus grand joueur de l’histoire du club.
Pour les amateurs de football, il représente l’élégance technique et le talent pur.
Et pour beaucoup de Brésiliens, il reste simplement l’un des plus grands artistes que le football ait jamais connus.
